profecías y economía

No se vosotros, pero yo estoy hasta la coronilla de las noticias económicas. Ya se que es importante, muy importante. Y que según como vayan las cosas, viviremos de una manera u otra en un futuro. Pero demasiado a menudo tengo la sensación de recibir información incompleta, errónea, sesgada o tendenciosa. Y eso es lo más desesperante.

El problema es que no entiendo en absoluto de economía. Durante la pandemia de la gripe A yo estaba en una situación algo mejor que la mayoría. Como paciente, más o menos entendía los riesgos que comportaba una gripe o fiebre, -para mi hasta 38º- y también podía entender las soluciones que se proponían. Me parecerían acertadas o no, pero las entendía. Y al mismo tiempo me daba cuenta de cómo, a menudo, las noticias que aparecían en los periódicos contribuían a crearme más confusión. Pues ahora sospecho que pasa lo mismo, pero como no soy economista no tengo elementos para valorarlo.

Que la cosa está jodida, parece evidente. Y todos estamos descubriendo una realidad que los economistas conocen perfectamente: la mayoría de dinero que hay en el mundo son, únicamente, números en un papel. Tienen una cierta similitud con las partículas virtuales que estudian los físicos, que a mi manera también entiendo a pesar de no serlo. En cierto modo no existen estas partículas, pero tienen efectos medibles.

Pero la sensación más intensa que tengo al leer noticias es el tema de las profecías autorrealizadas. Cada vez que los amigos de las agencias Moodys, Standard & Poors o Fitch decide rebajar sus previsiones en base a unas complejas estimaciones juraría que lo que en realidad vemos es el fenómeno de las profecías autorrealizadas en acción.

profecias

Lo de las profecías es muy sencillo. Todas son una fantasmada ya que no tenemos ninguna manera de predecir el futuro. Y en economía  creo que tampoco. Aunque ahora parece que todo el mundo veía venir el tsunami que estamos metidos, hace cinco años nadie decía nada. Pero hay un tipo de profecía que si que muestra una gran tendencia a acertar. Son las autorrealizadas.

La idea es sencilla. Es cuando el mismo hecho de anunciar la profecía desencadena una serie de hechos que harán que se cumpla la predicción. Por ejemplo, imaginemos que un adivino anuncia a los soldados de un ejército que perderán la próxima batalla y que morirán todos de manera espantosa. Los soldados al oírlo, si lo creen, irán a la batalla acojonados, llorando, con la moral por los suelos. Y en estas condiciones, casi seguro que perderán la batalla. Si no hubieran hecho ninguna profecía quizás habría luchado con más moral y, quizás, habrían ganado, pero el hecho de haberlo dicho condiciona las cosas y hace que la predicción se cumpla.

O si a un estudiante le dicen "no podrás aprobar este examen de ninguna manera" y se lo cree y deja de estudiar (porque total, no hay que perder el tiempo) pues entonces efectivamente suspenderá. Sin la profecía, tal vez habría estudiado y quizás habría aprobado. Pero la predicción induce en sí misma un comportamiento que lleva inevitablemente al cumplimiento de lo predicho. Y en medicina, el efecto placebo no deja de ser un caso particular. Alguien te dice: esto te curará. Entonces tu cerebro modifica las expectativas, generas nuevas hormonas, activas el sistema inmunitario y, "bingo", te curas, o mejoras muchísimo aquellla enfermedad!

Pues con las previsiones de las agencias de valoración tengo la sensación de que pasa lo mismo. Dicen. Uy! Este país está muy mal y en el futuro irá peor; Le bajamos la puntuación. Esto hace que los inversores se asusten, saquen el dinero y, entonces, el país efectivamente empieza a estar peor. Un gran cálculo de la agencia? Quizá no, quizá sólo una simple profecía autorrealizada.

Además, todas valoran siempre de la misma manera. No deben ser tontos. Cuando la primera dice que las cosas irán mal a dicho país, las otras agencias ya saben que esta primera previsión facilitará que efectivamente vayan mal, por lo que toca bajar sus puntuaciones... asegurando, casi con certeza, que todo vaya a peor.

Y, claro. Cuando diferentes autoridades intentan enviar mensajes de optimismo, lo que parece que quieran hacer es generar sus propias profecías positivas con la esperanza de que eso las convierta en autorrealizadas. Si los inversores creen que la cosa irá bien, volverán el dinero a fluir hacia aquí y la que efectivamente mejorará. Claro que para lograrlo, hay que tener un mínimo de credibilidad. Un valor muy escaso hoy en día.

(Ahora podría decir: es física cuántica! El simple hecho de medir algo hace que esta inevitablemente se modifique. Pero! No lo diré, no se tanto como para esto.
De todas formas todos sabemos que esto puede cambiar en unas  horas o dias.