fuente de carmen amaya

Carmen Amaya nació una noche de tormenta, con el mar enfurecido golpeando la puerta de la barraca donde vivían los padres, en el barrio barcelonés del  Somorrostro donde se habían instalado numerosas familias que vivían como podían. Allí, oyendo el murmullo del mar y el continuo paso de los trenes creció Carmen, una niña que llevaba el flamenco, ese “quejío” del alma gitana, en la sangre. Era un 2 de noviembre de 1913 y, ante la precariedad de la vivienda “prefabricada”, la amenaza del temporal obligó a Micaela, la madre, a trasladarse a la barraca del abuelo. Este, un tratante de caballos, vivía en medio de la playa, cerca de un lugar que se conocía como Pekín-donde en 1888 se había establecido un núcleo chino- (otro barrio olvidado) y el Camp de la Bota, bautizado así por los fusilamientos que se perpetraron al amanecer durante la Guerra Civil.

 José Amaya, “El Chino”, padre de Carmen, era un esquilador de borregos mallorquín que, llegado a Barcelona, intentaba ganarse la vida y la de los suyos con lo que mejor hacía: tocar la guitarra. Al anochecer salía a recorrer bares y “colmaos” gitanos en la zona de Atarazanas acompañando a cantaores y bailaores con la esperanza de que la noche no acabara jamás. Cuando la suerte quería acompañarle regresaba al alba con un puñado de monedas en el bolsillo.

Cerca de su casa, al otro lado de la vía del tren, había una escuela. Carmen no fue: la llevaron, pero allí sólo duró dos semanas. Una maestra la había castigado por alborotar en clase y la obligó a ponerse de rodillas con un libro bajo el brazo. El carácter y aquella personalidad tan fuerte no tardaron en aparecer y el libro acabó en la cabeza de la maestra. Carmen nunca más volvió a la escuela.

A veces acompañaba a su padre para bailar y ganar algunas monedas para ir tirando. Poco a poco todos los entendidos se fijaron en aquella niña que llevaba la pasión y el arte en el cuerpo. Después de bailar, Carmen solía vender billetes para alguna rifa o pasar el platillo. Al amanecer, los gitanos del Somorrostro se despertaban y salían corriendo a saludar al “Chino” y a su hija que, cansados, volvían a casa repartiendo entre todos el pan que llevaban bajo el brazo. Son muchos los recuerdos que Carmen guardó del lugar donde nació: “Aprendí a bailar con las olas del Somorrostro, a mí me enseñó a bailar el mar…” solía decir.

Siempre fiel a sus orígenes y a los suyos, en la vida lo hizo todo de la única forma que ella sabía: con toda su alma, esa alma gitana que la llevó por todo el mundo enseñándonos lo que es amar el baile y la vida. De las barracas del Somorrostro al Sunset Boulevard de Hollywood, la figura y el baile de Carmen Amaya sedujeron medio mundo. Con su talento tan personal e inimitable, esta gitana catalana contribuyó a hacer del flamenco un arte universal. Enterrada en Begur, Girona (Catalunya), todavía es recordada como uno de los grandes mitos del género.

ARxiu TVE Catalunya - Carmen Amaya 1913-1963

• ARxiu TVE Catalunya - Carmen Amaya 1913-1963

  Porque si su forma de bailar era impresionante, su forma de vivir la vida lo fue aún más. Orson Welles, Marlon Brando, Fred Astaire, Charles Chaplin, Greta Garbo o Jean Cocteau fueron sus más fervientes admiradores.

Este  gesto, sus ojos, este “taconeo” incansable y llevar pantalones (impensable en aquella época) la hicieron  una de las más grandes artistas de la danza del siglo XX

En 1929, con motivo de la Exposición Universal de Barcelona, el Rey Alfonzo XIII visitó la ciudad. El día de la inauguración las gitanas iban a bailar para él. Carmen fue la elegida para hacer la presentación. De nada sirvieron las clases de protocolo que le dieron para que aprendiera a tratar al Rey de “Majestad”. En cuanto Alfonso XIII apareció por allí, Carmen dio un paso al frente y le dijo: “Va por usté, señor rey”.

Desde pequeña, Carmen Amaya sufría una enfermedad en los riñones. Bailar le ayudó a vivir más años, porque el ejercicio i el sudor le hacía eliminar las toxinas que los riñones no podían eliminar. La salud de Carmen se había deteriorado muy rápidamente. El  Dr. Puigvert, reconocido mundialmente  en el campo de la urología, la atendía desde hacía algún tiempo. Su diagnóstico fue muy claro: debía dejar inmediatamente de bailar. Carmen no tenía curación posible, en aquella época no se conocían los trasplantes, pero podía alargar su vida. No le hizo caso, no podía hacérselo porque el baile era su vida. De hecho rodó “Los Tarantos” en contra del consejo del Dr. Puigvert y tuvieron que interrumpir el rodaje durante una semana debido a su precario estado de salud.

En el verano de 1963 Carmen se retiró a descansar a Begur. Allí le pidieron que bailara una vez más en una actuación benéfica para recaudar fondos para la iluminación del viejo castillo del pueblo. Ella, que nunca tuvo un no, bailó, y lo hizo como siempre: con toda su alma. No pudo acabar la actuación. Aquella vez fue la última que se la vio bailar. A las nueve de la mañana del 19 de noviembre su corazón dejó de latir.

 fotos de internet. serán retiradas  a petición
Nota: un párrafo de  esta entrada es un  extracto del libro “Carmen Amaya: el mar me enseñó a bailar”